BÀI ĐỌC I:  Is 11,1-10

₁ Từ gốc tổ Gie-sê, sẽ đâm ra một nhánh nhỏ, từ cội rễ ấy, sẽ mọc lên một mầm non. ₂ Thần Khí Đức Chúa sẽ ngự trên vị này: Thần Khí khôn ngoan và minh mẫn, Thần Khí mưu lược và dũng mãnh, Thần Khí hiểu biết và kính sợ Đức Chúa. ₃ Lòng kính sợ Đức Chúa làm cho Người hứng thú, Người sẽ không xét xử theo dáng vẻ bên ngoài, cũng không phán quyết theo lời kẻ khác nói, ₄ nhưng xét xử công minh cho người thấp cổ bé miệng, và phán quyết vô tư bênh kẻ nghèo trong xứ sở. Lời Người nói là cây roi đánh vào xứ sở, hơi miệng thở ra giết chết kẻ gian tà. ₅ Đai thắt ngang lưng là đức công chính, giải buộc bên sườn là đức tín thành. ₆ Bấy giờ sói sẽ ở với chiên con, beo nằm bên dê nhỏ. Bò tơ và sư tử non được nuôi chung với nhau, một cậu bé sẽ chăn dắt chúng. ₇ Bò cái kết thân cùng gấu cái, con của chúng nằm chung một chỗ, sư tử cũng ăn rơm như bò. ₈ Bé thơ còn đang bú giỡn chơi bên hang rắn lục, trẻ thơ vừa cai sữa thọc tay vào ổ rắn hổ mang. ₉ Sẽ không còn ai tác hại và tàn phá trên khắp núi thánh của Ta, vì sự hiểu biết Đức Chúa sẽ tràn ngập đất này, cũng như nước lấp đầy lòng biển. ₁₀ Đến ngày đó, cội rễ Gie-sê sẽ đứng lên làm cờ hiệu cho các dân. Các dân tộc sẽ tìm kiếm Người, và nơi Người ngự sẽ rực rỡ vinh quang.

ĐÁP CA: Tv 71

Đ.        Triều đại Người, đua nở hoa công lý

            và thái bình thịnh trị đến muôn đời. _{(x c 7)}

₁ Tâu Thượng Đế, xin ban quyền bính Ngài cho vị Tân Vương, trao công lý Ngài vào tay Thái Tử, ₂ để Tân Vương xét xử dân Ngài theo công lý, và bênh vực quyền lợi kẻ nghèo hèn.

₇ Triều đại Người, đua nở hoa công lý và thái bình thịnh trị tới ngày nao tuế nguyệt chẳng còn.₈  Người làm bá chủ từ biển này qua biển nọ, từ Sông Cả đến tận cùng cõi đất.

₁₂ Người giải thoát bần dân kêu khổ và kẻ khốn cùng không chỗ tựa nương, ₁₃ chạnh lòng thương ai bé nhỏ khó nghèo. Mạng sống dân nghèo, Người ra tay tế độ,

₁₇ Danh thơm Người sẽ trường tồn vạn kỷ, nức tiếng gần xa dưới ánh mặt trời. Ước gì mọi sắc tộc trần gian, nhờ Người được chúc lành, và muôn dân thiên hạ ngợi khen Người có phúc.

BÀI ĐỌC II:  Rm 15,4-9

₄ Thưa anh em, mọi lời xưa đã chép trong Kinh Thánh, đều được chép để dạy dỗ chúng ta. Những lời ấy làm cho chúng ta nên kiên nhẫn, và an ủi chúng ta, để nhờ đó chúng ta vững lòng trông cậy.₅ Xin Thiên Chúa là nguồn kiên nhẫn và an ủi, làm cho anh em được đồng tâm nhất trí với nhau, như Đức Ki-tô Giê-su đòi hỏi. ₆ Nhờ đó, anh em sẽ có thể hiệp ý đồng thanh mà tôn vinh Thiên Chúa, là Thân Phụ Đức Giê-su Ki-tô, Chúa chúng ta.

₇ Vậy, anh em hãy đón nhận nhau, như Đức Ki-tô đã đón nhận anh em, để làm rạng danh Thiên Chúa.₈ Thật vậy, tôi xin quả quyết: Đức Ki-tô có đến phục vụ những người được cắt bì, để thực hiện những gì Thiên Chúa đã hứa với tổ tiên họ, đó là do lòng trung thành của Thiên Chúa.₉ Còn các dân ngoại có được tôn vinh Thiên Chúa, thì đó là do lòng thương xót của Người, như có lời chép: Vì thế giữa muôn dân con cất lời cảm tạ, dâng điệu hát cung đàn ca mừng danh thánh Chúa.

TUNG HÔ TIN MỪNG: Lc 3,4.6

Hall-Hall: Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi. Hết mọi người phàm sẽ thấy ơn cứu độ của Thiên Chúa. Hall.

TIN MỪNG: Mt 3,1-12

₁ Hồi ấy, ông Gio-an Tẩy Giả đến rao giảng trong hoang địa miền Giu-đê rằng:₂ "Anh em hãy sám hối, vì Nước Trời đã đến gần."₃ Ông chính là người đã được ngôn sứ I-sai-a nói tới: Có tiếng người hô trong hoang địa: Hãy dọn sẵn con đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi.

₄ Ông Gio-an mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, lấy châu chấu và mật ong rừng làm thức ăn.  ₅ Bấy giờ, người ta từ Giê-ru-sa-lem và khắp miền Giu-đê, cùng khắp vùng ven sông Gio-đan, kéo đến với ông. ₆ Họ thú tội, và ông làm phép rửa cho họ trong sông Gio-đan.₇ Thấy nhiều người thuộc phái Pha-ri-sêu và phái Xa-đốc đến chịu phép rửa, ông nói với họ rằng: "Nòi rắn độc kia, ai đã chỉ cho các anh cách trốn cơn thịnh nộ của Thiên Chúa sắp giáng xuống vậy?₈ Các anh hãy sinh hoa quả để chứng tỏ lòng sám hối.₉ Đừng tưởng có thể bảo mình rằng: "Chúng ta đã có tổ phụ Áp-ra-ham." Vì, tôi nói cho các anh hay, Thiên Chúa có thể làm cho những hòn đá này trở nên con cháu ông Áp-ra-ham.  ₁₀ Cái rìu đã đặt sát gốc cây: bất cứ cây nào không sinh quả tốt đều bị chặt đi và quăng vào lửa.₁₁ Tôi, tôi làm phép rửa cho các anh trong nước để giục lòng các anh sám hối. Còn Đấng đến sau tôi thì quyền thế hơn tôi, tôi không đáng xách dép cho Người. Người sẽ làm phép rửa cho các anh trong Thánh Thần và lửa.₁₂ Tay Người cầm nia, Người sẽ rê sạch lúa trong sân: thóc mẩy thì thu vào kho lẫm, còn thóc lép thì bỏ vào lửa không hề tắt mà đốt đi."

DỌN ĐƯỜNG CHÚA ĐẾN SẼ THẤY ƠN CỨU ĐỘ

Ông Gioan Tẩy Giả tuyên bố: “Nước Trời đã đến gần” (Mt 3,2b). Nước Trời ở đây phải hiểu là Hội Thánh Chúa Kitô thiết lập, khởi đi từ lúc Ngài chịu phép rửa bằng nước do ông Gioan Bt làm cho Ngài ở sông Giođan (x Mt 3,13-17), và hoàn tất bằng máu dốc ra từ tim Ngài ở đồi Sọ (x Lc 12,50 ; Ga 19,34). Ai muốn được vào Nước Trời (Hội Thánh), hãy sống Mầu Nhiệm Con Thiên Chúa nhập thể, khởi đi từ mùa Vọng, tức là bắt đầu năm Phụng Vụ cho đến lễ Chúa Kitô Vua. Vì trong Mầu Nhiệm Nhập Thể, Con Thiên Chúa làm người, cho con người được làm Thiên Chúa trong Chúa Giêsu.

Các Bài đọc trong Thánh Lễ hôm nay, dạy ta phải dọn tâm hồn để đón Con Một Thiên Chúa bằng những việc cụ thể :

-    Vào hoang địa để được Lời Chúa hướng dẫn.

-    Phải giàu có như Đức Giêsu, nhưng trở nên nghèo vì hạnh phúc đồng loại.

-     Sám hối tội, xin Chúa thương cứu mới tôn vinh Thiên Chúa, chứ không cậy dựa vào giống nòi.

-    Được thanh tẩy nhờ Chúa Giêsu Phục Sinh.

&&&

I. VÀO HOANG ĐỊA ĐỂ ĐƯỢC LỜI CHÚA HƯỚNG DẪN.

Ông Gioan Bt muốn mời gọi chúng ta theo ông vào hoang địa. Thánh sử Matthêu ghi nhận: “Ông Gioan Bt đến rao giảng trong hoang địa miền Giuđê” (Mt 3,1: Tin Mừng).

Hoang địa ở đây ông Matthêu muốn nói về đời sống Hội Thánh (Israel mới) đang tiến về miền đất Chúa hứa (Thiên Đàng), thì phải làm  hiện tại hóa cuộc xuất hành của Israel thuở xưa, khi họ được Chúa dùng ông Môsê cứu thoát khỏi ách nô lệ Ai Cập, rồi đi băng qua vùng hoang địa suốt 40 năm để tiến về “miền đất trù phú, rộng lớn, miền đất tràn đầy sữa và mật” (Xh 3,8).Suốt thời gian này, mỗi khi Israel lên đường hay dừng chân nghỉ ngơi, họ đều được Lời Chúa hướng dẫn. Thực vậy, hai bia đá ghi Lời Chúa được đặt trong Nhà Tạm, mỗi khi đám mây che phủ Nhà Tạm bốc lên di chuyển, thì dân Israel nhổ trại lên đường (x Xh 40,34-38).

Vậy chúng ta sau khi lãnh Bí tích Thánh Tẩy, được thoát nô lệ Satan, thoát tội lỗi, chúng ta hãy để Lời Chúa hướng dẫn trong mọi sinh hoạt cuộc sống. Có thế, chúng ta mới tiến vào Thiên Đàng, được sống dồi dào hạnh phúc hơn miền đất chảy sữa và mật mà Chúa đã hứa cho dân Do Thái.

II. PHẢI GIÀU CÓ NHƯ ĐỨC GIÊSU, NHƯNG TRỞ NÊN NGHÈO VÌ HẠNH PHÚC ĐỒNG LOẠI.

Thánh sử Matthêu muốn chúng ta chiêm niệm về lối sống của Gioan Bt để noi gương bắt chước: “Ông Gioan mặc áo lông lạc đà, thắt lưng bằng dây da, lấy châu chấu và mật ong rừng làm thức ăn.” (Mt 3,4: Tin Mừng).

Ông Gioan là con vị tư tế giàu sang trong thành Giêrusalem. Thế mà khi ông thi hành sứ mệnh giới thiệu Đấng Cứu Thế cho nhân loại, những nhu cầu ông dùng rất đơn giản: mặc áo lông thú ; thực phẩm là mật ong rừng được làm bằng nước nho cô đặc, hoặc là nhựa cây “tây hà liễu” (tamaris). Ông sống như thế mới có thể kêu gọi người ta sám hối thể hiện bằng việc lành, như ông nói: “Ai có hai áo chia cho người không có một cái, kẻ có của ăn cũng hãy làm như vậy” (Lc 3,8-11). Vì vậy, mà thánh Phaolô muốn chúng ta bắt chước lối sống của ông Gioan Bt là tiền thân Đức Giêsu: “Người vốn giàu sang phú quý, nhưng đã tự ý trở nên nghèo khó vì anh em, để lấy cái nghèo của mình mà làm cho anh em trở nên giàu có” (2Cr 8,9).

III. BIẾT SÁM HỐI TỘI XIN CHÚA THƯƠNG CỨU MỚI LÀM VINH DANH CHÚA, CHỨ KHÔNG DỰA VÀO GIỐNG NÒI.

Thánh sử Mattheu ghi nhận: Dân chúng đến thú tội với ông Gioan, xin ông làm phép rửa ; trái lại nhiều người thuộc nhóm Biệt phái và bè Sadoc cũng đến xin nhận phép rửa của ông Gioan thì bị mắng: “Nòi rắn độc kia, ai đã chỉ cho các anh cách trốn cơn thịnh nộ của Thiên Chúa sắp giáng xuống vậy? Các anh hãy sinh hoa quả để chứng tỏ lòng sám hối. Đừng tưởng có thể bảo mình rằng: "Chúng ta đã có tổ phụ Áp-ra-ham." Vì, tôi nói cho các anh hay, Thiên Chúa có thể làm cho những hòn đá này trở nên con cháu ông Áp-ra-ham.” (Mt 3,6-9: Tin Mừng). Lý do ông Gioan Bt mắng Biệt phái, vì tinh thần sống Đạo của họ thua những kẻ thu thuế và những cô gái điếm, đúng như Lời Đức Giêsu đã khiển trách họ: “Ông Gioan đã đến chỉ đường công chính cho các ông, mà các ông không tin ông ấy; còn những người thu thuế và những cô gái điếm lại tin. Phần các ông, khi đã thấy vậy rồi, các ông vẫn không chịu hối hận mà tin ông ấy." (Mt 21,32).

Đừng cậy thuộc dòng giống tổ phụ Abraham, vì Đức Giêsu đã lên tiếng khiển trách “nhiều người Do Thái (dòng giống Abraham) không tin vào Ngài: “Họ không làm việc của tổ phụ Abraham đã đón ba người khách (Chúa Ba Ngôi) vào nhà phục vụ (x St 18), nhất là tổ phụ Abraham ngoan ngoãn làm theo Lời Chúa dạy: “Sát tế con duy nhất dâng cho Chúa” (x St 22) còn các ngươi thì chống đối Lời Ta dạy, lại tìm giết Ta nên cha các ngươi là Satan” (Ga 8,39-44).

Vậy chúng ta đừng tự phụ mình là người Đạo gốc, Đạo dòng, cũng đừng tự hào là con cháu các thánh Tử Đạo, hoặc đừng vênh vang có cha bác làm Giám mục, làm Linh mục, để rồi không sám hối tội và không muốn kết hợp với Chúa Giêsu Thánh Thể. Con người chỉ đáng vui mừng và hãnh diện khi đã được liên kết với Chúa Giêsu là Cây Nho tuyệt vời để sinh trái ngon ngọt là các việc lành trong Thiên Chúa (x Ga 15,1-8 ; Cv 5,39).

Bởi đó lời răn đe của ông Gioan Bt: “Cái rìu đã đặt sát gốc cây: bất cứ cây nào không sinh quả tốt đều bị chặt đi và quăng vào lửa” (Mt 3,10: Tin Mừng), không phải ông Gioan Bt chỉ nhắm cấm ta làm điều trái lương tâm, cũng không chỉ nhằm động viên ta sống đúng nhân bản đạo làm người, nhưng nhắm đến điều rất cần thiết là đòi buộc mọi người phải nên một trong Chúa Giêsu Phục Sinh, nhờ nghe và thực thi lời giáo huấn của Hội Thánh cũng như lãnh nhận các Bí Tích, đặc biệt là Bí Tích Khai Tâm, để sinh trái tốt lành làm vinh hiển Chúa, như Đức Giêsu nói: “Thầy là cây nho, anh em là cành. Ai ở lại trong Thầy và Thầy ở lại trong người ấy, thì người ấy sinh nhiều hoa trái, vì không có Thầy, anh em chẳng làm gì được. Ai không ở lại trong Thầy, thì bị quăng ra ngoài như cành nho và sẽ khô héo. Người ta nhặt lấy, quăng vào lửa cho nó cháy đi. Nếu anh em ở lại trong Thầy và lời Thầy ở lại trong anh em, thì muốn gì, anh em cứ xin, anh em sẽ được như ý. Điều làm Chúa Cha được tôn vinh là: Anh em sinh nhiều hoa trái và trở thành môn đệ của Thầy” (Ga 15,5-8).

IV. ĐƯỢC THANH TẨY NHỜ CHÚA GIÊSU PHỤC SINH.

Ông Gioan Bt nói: “Tôi, tôi làm phép rửa cho các anh trong nước để giục lòng các anh sám hối. Còn Đấng đến sau tôi thì quyền thế hơn tôi, tôi không đáng xách dép cho Người. Người sẽ làm phép rửa cho các anh trong Thánh Thần và lửa” (Mt 3,11: Tin Mừng)

Như thế phép rửa ông Gioan Bt làm cho người Do Thái hay dân ngoại đến xin ông, chỉ có giá trị biểu lộ lòng sám hối, chuẩn bị đón Đấng Cứu Thế, chứ không thanh tẩy được tội ai ; nhưng đối với Đức Giêsu, Ngài muốn ông Gioan làm phép rửa cho Ngài, nhằm hai mục đích: để  Ngài thông ban cho nước tự nhiên, chuyển tải ơn thanh tẩy tội lỗi cho những người lãnh nhận Bí tích, và để họ được tháp vào thân mình Chúa Giêsu Phục Sinh hầu trở nên chi thể của Ngài. Ơn này Chúa ban nhờ “Thánh Thần và Lửa” :

- Thánh Thần là Lời Đức Giêsu (x Ga 6,63).

- Lửa là Chúa Giêsu Phục Sinh, Ngài là Thiên Chúa Ngôi Hai (x Dt 12,29).

Vậy ta được ơn tái sinh khởi đi nhờ Lời Chúa (x Gc 1,18) và được thanh tẩy cũng bởi Lời Chúa (x Ga 15,3) ; thế rồi suốt đời ta còn được tiếp tục sinh lại, được thanh tẩy bởi Chúa Giêsu Phục Sinh qua Bí Tích Thánh Thể (x Cv 2,38). Có thế ta mới trở nên “thóc mẩy” được thu vào kho Nước Thiên Chúa ; bằng không ta chỉ là “thóc lép” bị tung vào lửa không hề tắt mà đốt đi vào lúc ta lìa cõi thế hoặc vào ngày cánh chung (x Mt 3,12: Tin Mừng).

Thánh Phaolô muốn mọi Kitô hữu phải trở thành “thóc mẩy” nhờ Lời Kinh Thánh  dạy dỗ. Ông nói: “Mọi lời xưa đã chép trong Kinh Thánh, đều được chép để dạy dỗ chúng ta. Những lời ấy làm cho chúng ta nên kiên nhẫn, và an ủi chúng ta, để nhờ đó chúng ta vững lòng trông cậy. Xin Thiên Chúa là nguồn kiên nhẫn và an ủi, làm cho anh em được đồng tâm nhất trí với nhau, như Đức Kitô Giêsu đòi hỏi. Nhờ đó, anh em sẽ có thể hiệp ý đồng thanh mà tôn vinh Thiên Chúa, là Thân Phụ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta. Vậy, anh em hãy đón nhận nhau, như Đức Kitô đã đón nhận anh em, để làm rạng danh Thiên Chúa” (Rm 15,4-7: Bài đọc II).

Vì khi ta lãnh nhận Bí Tích Thánh Tẩy, “là ta được mai táng làm một với Ngài trong sự chết, ngõ hầu như Đức Kitô, nhờ bởi vinh quang của Chúa Cha, đã được sống lại từ cõi chết, thì cả ta nữa, ta cũng bước đi trong đời sống mới” (Rm 6,4). Và có như thế, ta mới được Chúa ban tràn đầy Thánh Thần, để Ngài giúp ta sống hòa hợp với người lành cũng như kẻ dữ trong ngày Thiên Chúa ra tay cứu độ, khởi đi từ Mầu Nhiệm Con Thiên Chúa Nhập Thể, cho ta được nên một trong Chúa Giêsu, như ngôn sứ Isaia đã loan báo về thân thế của Đức Giêsu Cứu Thế: “Từ gốc tổ Giesê, sẽ đâm ra một nhánh nhỏ, từ cội rễ ấy, sẽ mọc lên một mầm non (tức là Chúa Giêsu thuộc dòng Đavid, mà Đavid là con út của ông Tổ Giesê). Thần Khí Đức Chúa sẽ ngự trên vị này: Thần Khí khôn ngoan và minh mẫn, Thần Khí mưu lược và dũng mãnh, Thần Khí hiểu biết và kính sợ Đức Chúa. Lời Người nói là cây roi đánh vào xứ sở, hơi miệng thở ra giết chết kẻ gian tà.  Đai thắt ngang lưng là đức công chính, giải buộc bên sườn là đức tín thành.  Bấy giờ sói sẽ ở với chiên con, beo nằm bên dê nhỏ. Bò tơ và sư tử non được nuôi chung với nhau, một cậu bé sẽ chăn dắt chúng.  Bò cái kết thân cùng gấu cái, con của chúng nằm chung một chỗ, sư tử cũng ăn rơm như bò.  Bé thơ còn đang bú giỡn chơi bên hang rắn lục, trẻ thơ vừa cai sữa thọc tay vào ổ rắn hổ mang. Sẽ không còn ai tác hại và tàn phá trên khắp núi thánh của Ta, vì sự hiểu biết Đức Chúa sẽ tràn ngập đất này, cũng như nước lấp đầy lòng biển” (Is 11,1-2.4b-9: Bài đọc I). Có nghĩa là: nhờ Chúa Giêsu ban Thánh Thần cho chúng ta, Ngài giúp chúng ta sống hòa hợp với hết mọi loại người, người lành cũng như kẻ ác.

Ta có sống hòa hợp với mọi loại người, thì mới thể hiện “Triều đại Người, đua nở hoa công lý và thái bình thịnh trị đến muôn đời” (Tv 72/71,7: Đáp ca).

Vậy “hãy dọn sẵn con  đường cho Đức Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi, hết mọi người phàm sẽ thấy ơn cứu độ của Thiên Chúa” (Lc 3,4.6 :Tung Hô Tin Mừng).

Đức Hồng y Nguyễn Văn Thuận trong 9 năm bị biệt giam, đảng Cộng sản đã cho một đảng viên có uy tín canh giữ ngài, vì họ sợ rằng nếu để một người ở lâu bên ông Thuận, sẽ bị đầu độc tư tưởng Kitô giáo, nên chỉ mấy ngày là phải thay người khác. Thế nhưng, những người nào đến với ông Thuận lâu hay mau, đều bị cảm hóa qua cách sống của ngài, đến nỗi những cán bộ còn thuộc những bài thánh ca bằng tiếng La-Tinh do ngài dạy. Lãnh đạo nhà giam thấy thế không cho thay người canh giữ ngài nữa, vì thà mất một cán bộ theo ông Thuận, còn hơn mất nhiều người!

THUỘC LÒNG

Anh em hãy chấp nhận nhau như Đức Kitô đã chấp nhận anh em  (Rm 15,7).

http://phaolomoi.net

Lm Giuse Đinh Quang Thịnh