Trong
dịp lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, Đức Giám Mục David L. Ricken của
Green Bay đã ban hành nghị định công nhận việc hiện ra của Đức Mẹ với Sơ
Adèle Brisé năm 1859 tại Champion, Wisconsin.
Đức Giám mục Ricken đã đọc nghị định trước 250 khách mời trong một Thánh Lễ tại đền Đức Bà Trợ Giúp Ơn Lành (
Our Lady of Good Help.)
Nghị định công khai tính xác thực của các cuộc hiện ra. Đồng thời Ngài
cũng ban hành một nghị định định thứ hai, chính thức phê duyệt đền Đức
Bà Trợ Giúp Ơn Lành là một nhà thờ của giáo phận.
"Khi tôi đến đây lần đầu tiên, tôi đã bị thu hút bởi sự đơn giản của thông điệp của Đức Mẹ cho Sơ Adèle ", ĐGM Ricken nói.
"Điều
đó chiếu sáng trong tâm trí tôi rằng chúng ta đang có những nhu cầu
tương tự phải đối mặt với ngày hôm nay, là cầu nguyện, hóan cải những
người tội lỗi, và truyền giáo."
Nghị định về tính xác thực của
các cuộc hiện ra là kết quả của hai năm điều tra. Trước đây vào ngày 9
tháng 1 năm 2009, chính Đức Giám mục Ricken đã bổ nhiệm ba nhà thần học
để nghiên cứu sự kiện này.
Theo lời Cha John Doerfler, chưởng ấn
và là chánh đại diện của giáo phận "Các nhà thần học là những bậc chuyên
môn trong lĩnh vực thần học về Đức Trinh Nữ Maria." Mặc dù tên tuổi của
các nhà thần học không được tiết lộ trong lúc này, nhưng Cha Doerfler
cho biết hai trong số họ là những người được quốc tế công nhận và có
"kinh nghiệm trong các việc kiểm tra về các hiện tượng hiện ra."
Cô
Brisé, một thiếu nữ di dân gốc Bỉ, lúc đó đang tuổi 28 thì được Đức Mẹ
hiện ra với cô ba lần vào mùa Thu tháng Mười năm 1859.
Lần đầu
tiên diễn ra trong khi cô vác một bao lúa mì đến một nhà máy lúa mạch
cách phố Robinsonville khoảng bốn dặm, ngày nay phố này đổi tên là
Champion.
Vài ngày sau, ngày 9 tháng 10, khi cô Brise trên đường
đi dự Lễ Chúa Nhật tại Bay Settlement, cách nhà 11 dặm, Đức Mẹ đã hiện
ra với cô một lần nữa. Sau Thánh Lễ, cô nói với cha xứ về những sự việc
đã nhìn thấy và ngài đã cho cô một lời khuyên "hãy nhân danh Thiên Chúa
mà hỏi bà ấy là ai và bà muốn con làm gì."
Trên đường về nhà, Đức
Mẹ lại hiện ra và khi Brisé hỏi thì Đức Mẹ trả lời: "Ta là Nữ Vuơng
Thiên Quốc, ta đang cầu xin cho những kẻ tội lỗi được ơn hối cải và ta
cũng muốn con làm như vậy."
Mẹ Maria nói với Brisé hãy "tụ tập
các con trẻ ở đất nước hoang dã này và dạy cho chúng những lẽ cần cho sự
cứu rỗi. Hãy dạy giáo lý cho chúng, dạy chúng làm dấu Thánh Giá và giúp
chúng lãnh nhận các phép bí tích."
Brisé đã dâng hiến phần còn
lại của đời mình để lo việc giáo dục cho trẻ em. Sơ lập ra một 'dòng ba'
thánh Phanxicô và dựng lên một trường học gần đó. Người cha của Sơ, ông
Lambert, cũng xây một nhà nguyện nhỏ ngay cạnh nơi 'hiện ra.' Vào năm
1880, cây cổ thụ nơi Đức Mẹ hiện ra được hạ xuống và một nhà thờ bằng
gạch đã được xây lên.
Ban đầu một số giáo sĩ đã nghi ngờ sự kiện
này và cho rằng đó là một sự gian lận, Sơ Brisé đã bị đe dọa và kiểm tra
bởi nhiều bác sĩ để xem xét Sơ có điên không.
Không có phép lạ
nào được chính thức công nhận là do Sơ Brisé làm ra. Nhưng lịch sử của
ngôi đền có nhiều câu chuyện kỳ diệu và chữa lành, một chuyện kể về đám
cháy đồng cỏ khủng khiếp ở Peshtigo, Wisconsin, năm 1871, lúc đó Sơ
Brisé và các giáo viên và các gia đình gần đó thu mình trong căn nhà
nguyện để cầu kinh trong khi ngọn lửa nổ dòn xung quanh. Khi ngọn lửa
kết thúc, toàn bộ diện tích của vùng đất đã bị tàn rụi, ngoại trừ trường
học, nhà thờ, tu viện và năm mẫu đất đã hiến dâng cho Mẹ Maria.
Năm 1942, một đền thờ mới được thánh hiến với danh hiệu là Đền Đức Bà Trợ Giúp Ơn Lành (
Our Lady of Good Help.) Mỗi năm hàng ngàn nguời đã hành hương đến viếng nơi này.
Sơ Brisé qua đời ngày 5 tháng 7 năm 1896, và được chôn cất tại nghĩa trang cạnh đền thờ.
Cha
Doerfler, hiện là giám đốc của ngôi đền, cho biết việc chính thức công
nhận các cuộc hiện ra khẳng định một lần nữa "sự quan phòng bí ẩn của
Thiên Chúa."
"Chúa đã cho Đức Mẹ Maria hiện ra ở đây. Lý do tại
sao thì tôi không thể biết được. Tất cả những điều này... là kế hoạch
của Thiên Chúa có mục đích mang sự cứu rỗi đến cho mọi người qua Đức
Giêsu Kitô."
Cha Doerfler nói thêm rằng trong suốt lịch sử Đức Mẹ
đã hiện ra "như là một dấu chỉ của sự quan phòng của Thiên Chúa, để
nhắc nhở chúng ta về những gì Thiên Chúa đã hứa. Mẹ là một từ mẫu luôn
luôn nhắc nhở con cái về những điều cần kíp. Đức Maria đã xuất hiện
trong lịch sử để nhắc nhở chúng ta về những điều quan trọng cho sự cứu
rỗi và thu hút chúng ta tới gần hơn với Con của Mẹ."
Theo dữ liệu
thu thập được tại thư viện Đại Học Dayton, những sự hiện ra của Đức Mẹ
bắt đầu có từ thế kỷ thứ tư. Đại Học Dayton là viện có bộ sưu tập lớn
nhất thế giới về những nghiên cứu về Đức Maria. Danh sách các nơi hiện
ra được các giám mục giáo phận chính thức phê duyệt trên toàn thế giới
kể từ năm 1900 tổng cộng là 11 nơi.
Những sự kiện Đức Mẹ hiện ra
không phải là thuộc về lãnh vực tín lý của Hội Thánh và như vậy người
Công giáo không có nghĩa vụ phải tin.
Để chứng minh một cuộc hiện
ra, các nhà điều tra phải cân nhắc một số yếu tố bao gồm nội dung mặc
khải, phẩm chất đạo đức của người nhận, trạng thái tinh thần và sự phục
tùng giáo quyền và các việc đạo đức và kết quả công việc, tinh thần từ
đó cảm hứng ra.
Giám mục địa phương có thẩm quyền để xác nhận một
sự hiện ra, tuy nhiên Toà thánh Vatican hay hội đồng giám mục có thể
can thiệp nếu cần.
Bà Karen Tipps, một tình nguyện viên lo việc
chăm sóc thánh địa cùng với chồng là Steve trong 18 năm qua, cho biết
Nghị định của Giám mục Ricken "đã làm trọn vẹn những ước vọng của mọi
công việc chúng tôi đã làm ở nơi đây: là làm cho đền thờ trở thành một
nơi tuyệt đẹp cho các cuộc hành hương, để cố gắng đẩy mạnh thông điệp đã
loan truyền từ đây. "
Trong khi Nghị định không làm thay đổi
cách nhìn của những người hành hương tới thánh địa đã có từ lâu năm, nó
sẽ làm thay đổi cái nhìn từ phần còn lại của thế giới, bà nói.
"Người
ta đã hành hương đến nơi đây từ hơn 150 năm rồi... nhưng qua nhãn quan
của Giáo Hội và của thế giới, thì có một giám mục đã đi một bước dài thế
này để lập ra một ủy ban như thế, là một sự khẳng định cần thiết về
những gì đã xảy ra ở đây", Tipps.
Bà tin rằng chính thời điểm của sự phê duyệt cũng là một phần trong kế hoạch của Thiên Chúa.
"Rõ
ràng thông điệp của Đức Mẹ là cho chính thời gian bây giờ. Nếu chúng ta
nhìn vào tình trạng trẻ em của chúng ta trong lúc này thì thật là tuyệt
vọng. Không có đức tin... Không có mục đích gì trong cuộc sống."
Bà
cho biết "cuộc khủng hoảng giáo lý" vẫn tồn tại ngày nay, giống như
thời khi Sơ Brisé được truyền dạy phải dạy giào lý cho con trẻ.
"Thông
điệp (cho Adèle Brisé) là," Tụ tập các con trẻ. Hãy dạy giáo lý cho
chúng. Hãy cho chúng đức tin, "bà nói."Chúng ta cần phải làm điều đó...
Chúng ta phải cho chúng thực chất của đức tin... Vì vậy, tôi nghĩ đó là
lý do tại sao nó đang xảy ra tại thời điểm này trong lịch sử. Đó là lý
do tại sao Đức Giám mục Ricken đã đưa vấn đề này ra. Tôi nghĩ rằng đó là
một kế hoạch của Thiên Chúa muốn thông điệp cần thiết này được thực
hiện ngay bây giờ cho thế giới. "
Bà Tipps cho biết sẽ có nhiều
thay đổi lớn, sẽ có nhiều người hơn đến viếng ngôi đền. "Đây từng là một
nơi yên tĩnh. Nhưng bây giờ nó phải chia sẻ cho thế giới... những gì
chúng ta đã có ở đây và những gì chúng tôi đã kinh nghiệm từ 150 năm
qua..."
Nghị định của ĐGM Ricken đã làm cho ngôi đền Đức Bà Trợ
Giúp Ơn Lành trở thành nơi đầu tiên và duy nhất ở Hoa Kỳ được công nhận
có sự hiện ra của Đức Trinh Nữ Maria. Nghị định này cũng nâng nơi này
lên ngang hàng với những nơi nổi tiếng khác như Lộ Đức, Pháp, Guadalupe,
Mexico, và Fatima, Bồ Đào Nha.